Datos generales:

La papa  (Solanum tuberosum) es una planta herbácea, tuberosa,  perenne a través de sus tubérculos, caducifolia (ya que pierde sus hojas y tallos aéreos en la estación fría), de tallo erecto o semi-decumbente, que puede medir hasta 1 m de altura perteneciente a la familia de las Solanáceas.
Se sabe que tuvo sus orígenes en los andes sudamericanos hace más de 7000 años, probablemente cerca del lago Titicaca, según investigadores Ingleses. Sin embargo la escuela rusa se mantiene que según los análisis que hizo Salamand (1949), al trabajo de Bukasov señalan a la Isla grande de Chiloé en Chile. La patata llega a Europa en el siglo XVI por dos vías diferentes: una fue España hacia 1570, y otra fue por las Islas Británicas entre1588 y 1593, desde donde se expandió por toda Europa
Las dos especies mas cultivadas son Solanum andigenum y Solanum Tuberosum, ambas son tretaploides. Hoy en día esta separación puede perder validez debido a los cruzamientos interespecíficos del que provienen los cultivares.
Este tubérculo continúa siendo la base de la alimentación de millones de personas, es una delicia culinaria en muchas regiones del globo que ha generado decenas de platos que la tienen de protagonista y, además, representa un verdadero desafío para científicos de varias disciplinas, que tratan de dilucidar su origen, genética y fisiología. También, dentro del campo de la tecnología, éstos no cesan de encontrar una gran cantidad de aplicaciones más allá de las convencionales para este tubérculo, desde los cosméticos y el alcohol hasta el papel prensa, pasando por bolsas ecológicas de plástico a base de almidón de papa.

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